El Gobierno Nacional autorizó a la empresa estatal Edhipsa a ingresar al Mercado Eléctrico Mayorista para que Río Negro cobre sus regalías hidroeléctricas directamente en energía. La medida, que ya fue publicada en el Boletín Oficial, permitirá que la provincia multiplique por siete sus ingresos actuales al comercializar esa energía en el mercado nacional.

La provincia de Río Negro dio un paso clave en la administración de sus recursos energéticos tras la autorización del Gobierno Nacional para que la Empresa de Desarrollo Hidrocarburífero Provincial S.A. (Edhipsa) ingrese al Mercado Eléctrico Mayorista (MEM) como ‘Provincia Comercializadora de Regalías en Especie’. La resolución, publicada en el Boletín Oficial, cierra un trámite iniciado hace semanas y abre la puerta a un nuevo esquema de cobro de regalías provenientes de las represas hidroeléctricas.

‘Con la renegociación de los contratos de las represas hidroeléctricas, uno de los puntos que negoció la provincia con el gobierno nacional era la posibilidad de cobrar regalías en especie’, explicó Andrea Confini, secretaria de Estado de Energía y Ambiente de Río Negro. Hasta ahora, la provincia recibía sus regalías únicamente en dinero, pero el nuevo sistema le permitirá percibirlas directamente en energía.

La funcionaria detalló el mecanismo: ‘En vez de cobrar un valor por la energía vendida por la represa, lo cobrás directamente en kilowatts o en megas’. Esa energía luego puede comercializarse dentro del mercado eléctrico nacional. ‘Esos megas vos los podés vender en el mercado. Eso hace que la cantidad de ingreso por esa venta de energía sea mucho mayor que el valor de la regalía’, sostuvo Confini.

El impacto económico de esta medida sería considerable. Según las proyecciones de la secretaria de Energía, los ingresos provinciales bajo esta modalidad podrían ser ‘básicamente siete veces más’ que con el sistema tradicional de compensaciones económicas. ‘Funciona como una regalía, pero los ingresos pueden ser mayores para la provincia’, afirmó.

Para implementar este esquema, Río Negro necesitaba contar con una empresa estatal habilitada para operar dentro del Mercado Eléctrico Mayorista, algo que ya tenía resuelto la vecina provincia de Neuquén gracias a su distribuidora municipal o provincial. ‘Nosotros necesitábamos que una empresa del Estado pueda ser comercializador en el mercado. Por eso hicimos todos los trámites con Edhipsa para que pueda ser el comercializador’, detalló Confini.

El trámite había sido iniciado formalmente en abril, cuando Edhipsa presentó su solicitud para ser reconocida dentro del Mercado Eléctrico Mayorista bajo la figura de ‘Provincia Comercializadora de Regalías en Especie’. La resolución nacional indica que Cammesa confirmó la presentación de toda la documentación necesaria para administrar las transacciones correspondientes.

Confini proyectó que estos recursos adicionales podrían destinarse a ‘desarrollar nuevos proyectos o fomentar distintas actividades’ dentro de Río Negro. ‘Eso le permite a la provincia, de la misma manera que las regalías hidrocarburíferas, generar posibilidades’, explicó la funcionaria.

La incorporación de Edhipsa al MEM amplía significativamente el rol de la empresa estatal dentro de la política energética provincial. Además de su participación tradicional en el sector hidrocarburífero, ahora podrá intervenir directamente en operaciones vinculadas al mercado eléctrico nacional, consolidando a Río Negro como un actor más relevante en la administración y comercialización de energía en el país.