La administración provincial rechazó categóricamente las acusaciones sobre el otorgamiento de un permiso de exploración minera en zona de glaciares cerca de la ciudad. El expediente ‘Cateo Collin’ fue archivado por superponerse con la Reserva de Biósfera Andino Norpatagónica, según explicaron desde la Secretaría de Minería.

El gobierno de Río Negro salió a desmentir con documentación en mano dos denuncias que generaron controversia la semana pasada: el supuesto otorgamiento de un permiso de exploración minera cerca de Bariloche y la vinculación de un empresario acusado de narcotráfico con habilitaciones para extraer arenas silíceas.

El expediente en cuestión, número 50138-2025 denominado ‘Cateo Collin’, fue presentado por la empresa Tamar Mining S.A. solicitando exploración en la región andina próxima a Bariloche. Sin embargo, el secretario de Minería, Joaquín Aberastain Oro, aclaró que lo denunciado como autorización fue apenas el inicio de un trámite administrativo que nunca prosperó.

‘Todos los trámites que se inician tienen un acto de publicidad en el Boletín Oficial, pero ninguna de estas publicaciones significa autorización o concesión minera’, explicó Aberastain Oro. La publicidad busca garantizar transparencia para que cualquier ciudadano pueda conocer el trámite y oponerse si lo considera necesario.

Tras el análisis técnico correspondiente, la Autoridad Minera constató que la solicitud se superponía con la Reserva de Biósfera Andino Norpatagónica, una zona con restricciones explícitas para actividad minera. Con ese dictamen, se determinó la ‘no factibilidad de la actividad’ y el expediente fue archivado sin otorgar ningún tipo de autorización.

El gobernador Alberto Weretilneck fue contundente: ‘No sólo es falso que hayamos entregado ese permiso, sino que también mienten cuando dicen que el lugar está en zona de glaciares. Están acostumbrados a mentir, pero nosotros contamos con el respaldo de la verdad’. El funcionario agregó que la ubicación del cateo no coincide con glaciares inventariados y describió el nivel de protección de la zona.

Respecto a la segunda denuncia sobre Fred Machado, empresario vinculado a causas de narcotráfico, Aberastain Oro fue categórico: ‘No existe en la Secretaría de Minería ningún inicio de trámite de Fred Machado’. Reconoció que Machado aparece vinculado a Claudio Sicarelli, quien sí tiene trámites en el organismo, pero aclaró que esto no implica irregularidad: ‘Sicarelli es un rionegrino más que no tiene inhibición para iniciar un trámite’.

Tanto Weretilneck como Aberastain Oro señalaron una contradicción en los legisladores opositores que impulsaron las denuncias: los mismos del Frente de Todos participaron de la sesión del 26 de diciembre de 2023 donde se aprobó el nuevo Código de Procedimiento Minero. ‘No sé si actúan de mala fe o por ignorancia absoluta de lo que ellos aprobaron’, cuestionó el secretario.

El mensaje oficial cerró reafirmando que la zona andina rionegrina tiene un nivel de protección que hace prácticamente imposible avanzar con actividad minera, y cuando un trámite llega a esa área, el sistema técnico lo frena automáticamente, como ocurrió con el cateo Collin.