Desde el 27 de agosto, una campaña provincial impulsará la restauración del sauce criollo en cuatro localidades de Río Negro. Más de 450 estudiantes participarán de talleres de educación ambiental. La iniciativa busca recuperar tanto el ecosistema ribereño como el vínculo cultural de las comunidades con esta especie nativa.

A partir del 27 de agosto y durante las próximas semanas, la provincia de Río Negro llevará adelante una serie de jornadas de plantación de sauce criollo (Salix humboldtiana) en las localidades de General Fernández Oro, Choele Choel, Viedma y Fuerte San Javier. En total, se plantarán cerca de 2.000 ejemplares de esta especie nativa que actualmente se encuentra en situación de vulnerabilidad ambiental.

La campaña está organizada por el Ministerio de Desarrollo Económico y Productivo, a través de la Dirección de Valles Irrigados, junto a la Asociación Civil Sauce Nativo. También participan EMFORSA, los municipios de General Fernández Oro, Choele Choel y Viedma, la Comuna de Fuerte San Javier, el Vivero Municipal Provincial de Viedma, la DPA, el INTA, la Asociación Civil Guardianes del Río Negro y la Reserva Natural Puerto Viejo.

Las jornadas están abiertas a instituciones educativas, vecinos, organismos y asociaciones civiles, con el objetivo de fortalecer el cuidado del patrimonio natural y promover la identidad territorial. En ese marco, más de 450 estudiantes de distintos niveles educativos participarán de talleres de educación ambiental que acompañarán las tareas de plantación.

El sauce criollo crece a la orilla de los ríos que recorren la Estepa Patagónica y cumple un rol ecológico fundamental: sus raíces ayudan a sostener las riberas, reducir la erosión y conservar el equilibrio de los ecosistemas asociados a los cursos de agua, protegiendo así un recurso esencial para la producción regional.

Pero su valor no es solo ambiental. La especie tiene una profunda raigambre histórica y cultural en la región. Los pueblos originarios aprovecharon su madera y sus fibras para distintos usos cotidianos, mientras que los primeros pobladores la utilizaron para construir viviendas y establecerse en el territorio patagónico.

El Director de Recursos Forestales en Valles Irrigados, Antonio Puerta, subrayó el sentido integral de la iniciativa: ‘No se trata solamente de volver a plantar una especie nativa, se trata también de recuperar una pieza fundamental del ecosistema ribereño y de reconstruir el vínculo entre el río, su biodiversidad, la producción y las comunidades que crecieron junto a él’.

En paralelo, el trabajo articulado entre las instituciones involucradas apunta a generar conocimiento científico sobre el desarrollo de la especie y fortalecer su potencial productivo para las cadenas de la madera y la industria celulósica. Para ello, se llevan adelante acciones de relevamiento de ejemplares, rescate de material genético, viverización, producción de plantas y planificación de futuras campañas de restauración, consolidando una estrategia de conservación a largo plazo.