Thierry Favez llegó a los 10 años desde Suiza y fue parte de las primeras cuatro familias que se instalaron en el proyecto del Idevi. En diálogo con Radio Noticias, repasó la historia de los pioneros y su visión optimista sobre el futuro del complejo agroindustrial en el 65° aniversario del instituto.

En el marco de las conmemoraciones por el 65° aniversario de la creación del Instituto de Desarrollo del Valle Inferior (Idevi), el programa Tocá Madera de Radio Noticias dialogó con Thierry Favez, uno de los pioneros que mantiene viva la memoria de los comienzos de la colonia agrícola rionegrina.

La historia de los Favez en la región comenzó a fines de 1968, cuando sus padres tomaron la decisión de emigrar desde Suiza para asegurar un futuro productivo, aún cuando la colonia del río Negro era un desierto. ‘Mi padre tenía 46 años y mi madre 40. En Suiza trabajaban la agricultura con muy pocas hectáreas y, al momento de dividir las tierras, buscaron nuevos horizontes. Salvo que haya una guerra de por medio, a esa edad es muy difícil emigrar, pero ellos tomaron la decisión’, recordó Favez.

Antes de concretar el traslado familiar, su padre realizó un viaje exploratorio organizado por el Comité de Migraciones Europeas para América (CIME). Tras evaluar alternativas en Brasil y Paraguay, llegó a la Argentina y recorrió la zona de Valle Azul y Viedma junto a Jean Carrier, quien en julio de 1969 se convirtió en el primer colono en instalarse formalmente en el valle inferior. El clima y el potencial productivo terminaron de volcar la decisión hacia la capital rionegrina.

En septiembre de 1970, con 10 años recién cumplidos, Thierry Favez arribó a la chacra familiar. ‘En ese momento solo había tres familias viviendo en el lugar; nosotros fuimos la cuarta. Ayer me acordaba que tengo 66 años y en septiembre va a hacer 56 que estoy en el Idevi. Prácticamente nací un año después de la Ley 200 que le dio origen al instituto’, relató.

De aquellos primeros años, el productor evoca la efervescencia de las obras públicas y el movimiento constante de maquinarias abriendo canales, desagües y terraplenes en medio de las polvaredas del viento patagónico. ‘Mi madre limpiaba la casa tres veces al día y sacaba paladas de tierra. Todo estaba en movimiento porque había recursos destinados al proyecto’, recordó.

Pese a los vaivenes de la economía nacional a lo largo de más de cinco décadas, Favez mantiene una mirada de profundo optimismo sobre el presente y el futuro del complejo agroindustrial. Para el productor, la clave de la sostenibilidad radica en la preservación del recurso hídrico: ‘El agua es todo: es la columna vertebral, es el alma y la sangre. Sin agua no existimos directamente. Por eso es fundamental la preocupación y la inversión en el mantenimiento de la red de canales principales, secundarios y terciarios, para que el recurso siga llegando con fluidez a la primera etapa y a todo el sistema’.

Asimismo, Favez destacó la transformación que atraviesa el Idevi con la incorporación de tierras bajo riego en zonas de expansión hacia Conesa y San Antonio, impulsadas fundamentalmente por el sector privado. ‘Hoy vemos un crecimiento sostenido hacia la tercera etapa con desarrollos privados. El Estado se encarga del canal y de garantizar que llegue el recurso, y el privado invierte para nivelar, desmontar y hacer los canales secundarios. Que los productores vean la oportunidad de invertir y crecer bajo riego me convence de que estamos en el camino correcto’, concluyó.