El proyecto de Gas Natural Licuado (GNL) que se desarrolla en la provincia de Río Negro dio un salto clave: consiguió financiamiento internacional por US$ 900 millones para construir el Gasoducto San Matías. La obra conectará la producción de Vaca Muerta con la costa rionegrina y permitirá exportar gas al mundo por primera vez a través de buques licuefactores.

El proyecto energético más ambicioso que se desarrolla actualmente en la Patagonia acaba de confirmar su viabilidad financiera. El Gasoducto San Matías, pieza central del esquema de exportación de Gas Natural Licuado (GNL) impulsado por Southern Energy en Río Negro, obtuvo un crédito internacional de US$ 900 millones, que cubrirá aproximadamente el 70% del costo total de la obra, estimado en US$ 1.300 millones.

El gasoducto tendrá 472 kilómetros de extensión, un diámetro de 36 pulgadas y capacidad para transportar hasta 27 millones de metros cúbicos de gas por día. Su trazado unirá la principal cuenca productora de hidrocarburos del país, Vaca Muerta, con la costa rionegrina, donde el gas será procesado por buques licuefactores anclados en el Golfo San Matías para su posterior exportación como GNL. Se trata del primer gasoducto de Argentina diseñado específicamente para abastecer un proyecto de exportación de este tipo.

El anuncio del financiamiento se produce apenas días después de otro hito concreto: la llegada a San Antonio Este de los primeros miles de caños destinados a la construcción. En pocas semanas, el proyecto acumuló dos señales contundentes de avance: el inicio del ingreso de materiales y el aseguramiento de gran parte de los recursos necesarios para ejecutar la obra.

El gobernador Alberto Weretilneck celebró el logro y subrayó el significado del respaldo financiero internacional. ‘Es una señal concreta de confianza en un proyecto que ya está en marcha y que va a transformar el perfil energético y productivo de nuestra provincia’, afirmó el mandatario. Weretilneck también destacó el rol activo que tuvo la provincia para generar las condiciones que atrajeron estas inversiones: ‘Nuestra provincia tomó decisiones, generó condiciones y dio reglas claras para que estas inversiones lleguen. Y fijamos una prioridad: que este crecimiento se traduzca en trabajo para los rionegrinos, oportunidades para nuestras empresas y desarrollo para nuestras comunidades’.

El proyecto es liderado por Southern Energy, consorcio integrado por Pan American Energy, YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG. El desarrollo integral contempla inversiones superiores a los US$ 15.000 millones a lo largo de los próximos 20 años, lo que lo convierte en uno de los emprendimientos privados más grandes de la historia argentina.

En términos operativos, el esquema prevé la instalación de dos unidades flotantes de licuefacción en el Golfo San Matías, con una capacidad conjunta cercana a 6 millones de toneladas anuales de GNL. El gasoducto San Matías será el encargado de abastecer directamente esas instalaciones desde Vaca Muerta, cerrando así la cadena productiva que permitirá colocar gas argentino en los mercados internacionales.

Desde el gobierno provincial también se trabaja para que el avance del proyecto derrame sobre la economía local, con foco en la participación de proveedores rionegrinos y en la generación de nuevas oportunidades de formación y empleo para los trabajadores de la región. ‘Lo que durante años parecía una posibilidad, hoy empieza a verse en obras, inversiones y financiamiento concreto. Vaca Muerta produce y Río Negro abre la puerta al mundo. Tenemos rumbo. Río Negro está en marcha’, concluyó Weretilneck.