Joaquín Barbeito, de 32 años, representará a Argentina en Francia tras un meteórico ascenso en esta disciplina urbana. El profesor de educación física se mudó a Villa La Angostura hace cinco años donde desarrolló una escuela con más de 70 alumnos.

Joaquín Barbeito nunca imaginó que aquellos videos de YouTube que veía a los 16 años en Neuquén lo llevarían hasta el Mundial de Parkour que se disputará en Francia el próximo 8 de mayo. El joven de Villa La Angostura, de 32 años, representará a la Selección Argentina en la modalidad de velocidad tras un ascenso meteórico en esta disciplina urbana.

‘Todavía no me cae la ficha. Creo que una parte mía, como mecanismo de defensa, trata de no darle tanta importancia para no ponerme nervioso, pero sí. Es una locura todo esto’, confesó Barbeito en diálogo con medios desde el Aeropuerto de Neuquén, antes de volar a Buenos Aires para ultimar detalles con la Selección.

Nacido en Mendoza y criado en Neuquén capital, Joaquín practicó tenis competitivo desde los 10 hasta los 16 años, pero el nivel de exigencia y el ambiente tóxico lo llevaron a buscar alternativas. ‘Era súper estresante, súper competitivo en el sentido más tóxico de la palabra’, recordó. En esa etapa de replanteos descubrió el parkour, una disciplina que lo cautivó inmediatamente por su enfoque diferente.

‘Necesitaba cambiar de paradigma y hacer algo totalmente distinto. En un deporte tradicional estamos todo el tiempo tratando de vencer a otro o comparándote con el otro y el parkour pone el eje sobre vos mismo. Te transforma en lo psicológico’, explicó el atleta, quien aprendió de forma completamente autodidacta a través de videos en internet.

Sin referentes locales que practicaran la disciplina, Joaquín pensó en formar un club en Neuquén, pero le advirtieron que necesitaba un título como entrenador o profesor de Educación Física. Esta situación lo motivó a estudiar la carrera: ‘Ahí dije: voy a estudiar Educación Física para el día de mañana tener herramientas didácticas, pedagógicas, psicológicas para poder enseñar parkour’. Se recibió a los 25 años en Neuquén.

Un año antes de la pandemia, una relación afectiva y la belleza de la cordillera lo impulsaron a mudarse a Villa La Angostura. ‘Buscaba paz, buscaba más tranquilidad, buscaba contacto con la naturaleza’, enfatizó. En la ciudad cordillerana encontró el apoyo del Club Andino para abrir su propia escuela, proyecto que prosperó rápidamente hasta contar hoy con más de 70 alumnos de distintos géneros y edades.

Joaquín celebra especialmente la alta participación femenina en la actividad: ‘Yo también organizo torneos internos con mi escuela de parkour y de los podios de tres posiciones, por ejemplo, dos son mujeres’. Aunque inicialmente rechazaba la idea de competir, la inspiración de un amigo atleta lo hizo cambiar de opinión para poder guiar mejor a sus alumnos en el futuro.

Su primera experiencia competitiva en Buenos Aires lo sorprendió gratamente: ‘Me encantó el clima saludable que había entre los atletas y los jueces’. El ascenso en el alto rendimiento fue meteórico, con su primera gran experiencia internacional el año pasado en el Campeonato Panamericano, donde vivió por primera vez la emoción de vestir la camiseta albiceleste.

Esa base le permitió brillar en el Nacional de Olavarría, donde alcanzó el quinto puesto en el ranking y le abrió las puertas al circuito mundial. Competirá en Montpellier, Francia, en la modalidad ‘Speed’, aunque los costos logísticos corren por su cuenta. ‘Francia es la primera fecha del circuito internacional que tiene tres fechas. Después siguen Turquía y, si no me equivoco, Shanghái’, explicó.

Junto a los aportes del Municipio de Villa La Angostura, Barbeito reunió el dinero para Montpellier. Para las siguientes fechas, existe la posibilidad de que si queda entre los cinco mejores en Francia, le paguen el viaje a Turquía. ‘Como es más a fin de año, yo creo que sí voy a poder viajar’ a Shanghái, confió.

Más allá de los resultados deportivos, Joaquín ve un futuro prometedor en Villa La Angostura: ‘Tenemos un semillero increíble. Acá tenemos en el parkour una proyección enorme a 10 años a nivel provincial. Los niños son el futuro de nuestra sociedad y, particularmente, ahora de nuestro deporte’. Y aseguró: ‘No cambiaría Villa La Angostura como lugar de vida. En cinco minuticos ya estás en una playa del lago Nahuel Huapi o en medio del bosque’.

Antes de abordar su vuelo, Barbeito quiso dejar un mensaje inspirador: ‘Mi historia no es nada del otro mundo. Me gusta pensar que soy una persona totalmente ordinaria y común, tratando de conseguir un sueño extraordinario’. Para él, el parkour sigue siendo esa herramienta de transformación que descubrió a los 16 años, una disciplina que surgió en Francia durante los años ochenta y noventa de los métodos de entrenamiento militar, con el objetivo de superar obstáculos bajo el lema ‘ser fuerte para ser útil’.